Virtual Earth fornisce un insieme di API che si possono utilizzare gratuitamente all'interno di siti pubbblici per consentire l'integrazione con servizi di mappe. Le API messe a disposizione sono ricche e consentono di visualizzare mappe, tracciare percorsi, inserire punti di interesse ed effettuare ricerche. In questo articolo verranno esiminate le funzioni più diffuse delle API, passando in rassegna tutte le casistiche più diffuse per quanto riguarda l'integrazione di mappe all'interno di una applicazione web.

Con la diffusione massiccia di applicazioni che integrano una community, l'utilizzo di alcune funzionalità che permettano di interagire tra gli utenti, come l'uso di contatti e chat, è ormai diventata un must. All'interno di questo articolo vedremo dunque come poter integrare nelle proprie applicazioni il supporto per l'autenticazione di Windows Live ID, l'integrazione con Messenger per poter essere contattati via web e far vedere agli utenti il proprio stato, e come poter interagire (importare, ad esempio) i contatti direttamente dal proprio account, sfruttando le caratteristiche di ASP.NET, cioè Membership, Roles e Profile API.

Windows Live offre una nutrita schiera di servizi che consentono di sfruttare al meglio tutte le funzionalità messe a disposizione nell'ottica di chi ha bisogno di integrarle all'interno del proprio sito web. Si tratta nella maggior parte dei casi di avere a che fare con API REST o con SDK basati su servizi che sono molto ben documentati, con esempi e spunti da cui partire. In questo primo articolo della serie cerchiamo di inquadrare i cloud based service, incominciando a dare un'occhiata ai primi servizi offerti da Windows Live e come questi possano essere integrati nelle nostre applicazioni.